Het Bergherbos strekt zich uit op de stuwwal die 200.000 tot 150 duizend jaar geleden werd gevormd door het ijs dat als gletsjers ons land bereikte. Rond dit 1800 ha grote gebied – samen met een natuurreservaat Eltenberg zo’n 2200 ha groot – liggen ’s Heerenberg en dorpen waarvan de bewoners zich door de tijd heen in elkaars nabijheid hebben gevestigd. Vanwege het belang voor hun leven verwijzen de mensen die over deze landerijen wonen elkaar vaak niet alleen naar “die aan jouw kant” maar zeggen ook dingen als “zij daar” of spreken elkaar rechtstreeks aan als ze hulp van elkaar nodig hebben.

Het oerbos is een interessante en verrassende plek. Eeuwenlang was het een productiebos, dat geld opbracht voor degenen die er woonden vanuit de hele provincie Hamaland. Arme mensen die hout sprokkelden om hun huizen mee te verwarmen of op wild joegen aan de rand van het bos, terwijl de adel er ook jaagde voordat de landbouw drieduizend jaar geleden belangrijker werd dan het grazen van vee. Het is vandaag gemakkelijk genoeg om deze ijzerhoudende “klapperstenen” te vinden die sporen bevatten van ijzererts dat lang geleden werd gedolven toen dit land veel anders was dan wat we nu kennen: ontsprongen bronnen die nog steeds in het vuil sijpelen en door de tijd bewaard zijn gebleven, net als zoveel herinneringen hier – waaronder zeker enkele gelukkige!

Geschiedenis

Het Bergherbos is een geweldige plek voor natuurliefhebbers. In het bos leven veel verschillende soorten dieren, waaronder herten en dassen die hier te vinden zijn! Daarnaast zijn er nog veel meer vogelsoorten zoals buizerds of uilen.

Beek en Didam hadden een groot bos dat in de 18e eeuw werd ontgonnen voor de landbouw. De Waverlo liep er doorheen, maar werd door houtkap uiteindelijk alleen nog maar bij naam genoemd en er bleef niets achter behalve herinneringen van generaties terug.

Met een nieuwe eigenaar, ondergaat het Bergherbos een metamorfose. Van grotendeels naaldbomen in de eerste helft van deze eeuw naar een meer natuurlijke met loofbomen als eik en beuk inmiddels; u kunt er van genieten terwijl u luistert naar verhalen van eeuwen geleden!

Het Bergherbos ondergaat momenteel een metamorfose. Het wordt door de huidige eigenaar, Natuurmonumenten, omgevormd van een oud productiebos met voornamelijk naaldbomen van rond 1900 tot iets natuurlijkers dat ook een recreatieve functie heeft: er zijn gemarkeerde paden en routes die erop wachten om te paard of met de mountainbike verkend te worden; als u tijdens het paardrijden (of vooral in de winter) gezelschap wilt, hoeft u zich geen zorgen te maken dat u verdwaalt, want er zal altijd wel iemand stoppen als hij uw kar ziet aankomen!

De heuveltop Hettenheuvel is het meest prominente punt in deze regio en biedt bezoekers een prachtig uitzicht. Met zijn hoogte van 93 meter is het ook de thuisbasis van een oude motte – waarschijnlijk de plek waar eeuwen geleden geschiedenis werd geschreven tussen Balderiks verhaal en Adela!

In de bossen van Veluwe, Utrechtse Heuvelrug en Bergherbos werd ijzer gedolven tijdens regeerperiodes van Hamalandse graven. Er zijn nog steeds veel mijnputten te vinden die destijds werden gebruikt voor het delven van klapperstenen; je kunt ze vandaag de dag nog zien rond dit bos omdat ze slakkenhopen – afvalmateriaal van het smeltproces waar ooit ijzerovens stonden – hebben achtergelaten.

De rijke bodem van het land maakte het mogelijk om gewassen te verbouwen in de buurt van deze velden. Hierdoor konden de mensen die in de buurt woonden niet alleen hun dagelijks brood verdienen, maar zich ook goed voeden met vlees dat werd geleverd door koeien die ter plaatse werden gehouden!

Het Bergherbos wordt vaak in één adem genoemd met Eltenberg, dat op een hoge top staat en een prachtig uitzicht biedt op beide Duitse Rijndalsteden zoals Emmerik of Kleef.